Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) manquera le Round d’Italie du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Niccolo Canepa, pilote d’endurance et d’essai Yamaha, remplacera le sextuple Champion du Monde. Rea a chuté à la fin du premier tour de la Course 1 à Magny-Cours et souffre de blessures à la main qui ont nécessité une intervention chirurgicale.

Rea progressait au guidon de la Yamaha R1 lors des dernières courses et espérait pouvoir profiter des conditions mixtes en France pour se battre pour un podium. Mais à la chicane des virages 16 et 17, Rea et Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) sont tous deux tombés en même temps, et le n°65 est allé au centre médical pour un contrôle, puis à l’hôpital pour une évaluation plus approfondie. Il a subi une intervention chirurgicale pour soigner une abrasion profonde au pouce droit et, dans son vlog, il a indiqué un temps de guérison de 2 à 3 semaines. La décision est basée sur les conseils médicaux du chirurgien en France et d’une équipe médicale en Irlande du Nord, même s’il vise à être un retour au Round d’Aragon la semaine suivante.

Dans un post sur Instagram, Rea a déclaré : « Je suis déçu de devoir faire l'impasse sur ce week-end à Crémone. Après avoir parlé avec le Dr Antonie Martens qui a pratiqué l'opération en France et le Dr Michael McBride qui suit mon cas chez moi à Belfast, les deux insistent sur le fait que la greffe de tendon et les greffes de peau sur mon pouce droit ont besoin d'un peu plus de temps pour guérir et éviter tout contretemps. Je fais tout ce qui est en mon pouvoir à la maison pour revenir à 100 % dès que possible. Merci à tous ceux qui me soutiennent dans cette période difficile ».

Crémone se déroulant deux semaines après la chute, Rea sera contraint de rester sur la touche. Il sera remplacé par Canepa, titré en STK1000 en 2007, dont la retraite a été retardée d’au moins une semaine. Canepa avait annoncé qu’il mettrait fin à sa carrière de pilote après le Bol d’Or qui se tenu le week-end dernier, mais avec sa nomination pour remplacer Rea, cette décision a été mise en suspens et il revient en WorldSBK pour la première fois depuis 2018.

L’Italien a disputé 79 courses en WorldSBK entre 2008 et 2018, signant une septième comme meilleur résultat à deux reprises - lors de la Course 1 à Moscou en 2012 et de la Course 1 à Misano en 2016. Il a décroché deux victoires et 16 podiums au cours de sa carrière en STK1000, y compris le titre de 2007 où il a battu Claudio Corti de quatre points. Canepa a également été trois fois vainqueur en STK600 et est monté sept fois sur le podium.

Âgé de 36 ans, il a joué un rôle clé dans la réussite de Yamaha ces dernières saisons en tant que pilote d’essai du constructeur japonais, ainsi que dans les succès en endurance. Il a remporté deux titres mondiaux en EWC avec Yamaha, et a manqué de peu de remporter un troisième titre en 2024. Il a couru le week-end dernier en France lors de la finale de la saison EWC, terminant troisième aux côtés de Marvin Fritz et Karel Hanika. 

Il courra ce week-end aux côtés d’Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) au sein d’une équipe entièrement composée d’Italiens. « La nouvelle peut paraître un peu surprenante puisque j’ai annoncé ma retraite il y a quelques semaines ! a-t-il déclaré. Mais pour être honnête, je suis vraiment fier de participer à un dernier week-end de course - surtout avec cette équipe, Pata Prometeon Yamaha, Crescent et la R1 WorldSBK officielle. Je suis vraiment désolé pour ce qui est arrivé à Jonathan, et je lui souhaite un prompt rétablissement. D’un autre côté, je suis reconnaissant envers Yamaha pour cette opportunité. C’est toujours formidable de courir pour cette équipe et pour Yamaha en WorldSBK. Crémone est un circuit que je ne connais pas très bien, j’ai juste fait quelques tours un jour avec la Yamaha R7 pour le shakedown du WorldWCR et je suis conscient que ce sera un week-end difficile en termes de performance. Pour mon travail en tant que pilote d’essai du WorldSBK, nous aurons peut-être quelque chose à tester et si je peux donner mon avis pour aider les autres pilotes Yamaha sur la piste, alors ce sera “mission accomplie”. Je suis vraiment heureux et j’attends avec impatience le “tout dernier” week-end de course de ma carrière, alors voyons ce que nous pouvons faire ! »

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